新华社华盛顿2月11日电（记者熊茂玲）美国国防部11日说，国防部长奥斯汀因膀胱相关紧急情况被送往沃尔特·里德国家军事医疗中心接受治疗，其权限已移交给国防部副部长希克斯。此前，奥斯汀因术后并发症住院治疗。他没有及时通知白宫和国会，这引发了巨大的政治和舆论风波。
五角大楼发言人帕特里克·赖德表示，白宫、美国联合参谋部和国会均已获悉奥斯汀住院的消息。
奥斯汀已经70岁了。他于去年12月被诊断出患有前列腺癌，在沃尔特·里德国家军事医学中心接受了微创前列腺切除术，并暂时将部分权力移交给希克斯。今年1月1日，他因手术并发症被送入医疗中心的重症监护室。美国总统拜登和其他高级官员没有第一时间获悉这一情况。直到1月4日，白宫才被告知奥斯汀已经住院。奥斯汀于1月6日公开道歉，称其隐瞒了住院治疗引发的担忧和指控。
作为总统内阁和白宫国家安全委员会的重要成员，国防部长是美国国防政策的主要制定者，也是美军指挥链中的关键一环。“掩护门”事件发生后，美国政界对奥斯汀和五角大楼进行了铺天盖地的指责，共和党人将矛头指向民主党政府，要求奥斯汀辞职。（参与记者:孙丁）
